Une consultation publique sur le jeu en ligne récemment lancée par la Commission européenne est considérée comme la première tentative de Bruxelles d’ouvrir un véritable dialogue politique dans cette question.
Les membres du grand public et de l’industrie peuvent jusqu’à la fin de juillet soumettre des avis sur un large éventail de questions concernant les jeux en ligne: licences, paiements, fraude, blanchiment d’argent et recettes fiscales etc.
Michel Barnier, le commissaire au Marché Intérieur, dit que la consultation publique sur le Livre vert des jeux a été lancée « avec un esprit ouvert »: « Il ne s’agit pas de libéraliser le marché, il s’agit de veiller à ce que le marché des services de jeu en ligne au sein de l’UE soit bien réglementé pour tous », a-t-il dit.
La réglementation actuelle des jeux de hasard en ligne est incohérente, se différenciant d’un pays à l’autre. Sur près de 15.000 sites de jeux actifs en Europe, on estime que plus de 85% n’ont pas de licence. Pourtant, on parle de l’un des secteurs les plus dynamiques au niveau mondial – chiffre d’affaires annuel de l’UE devrait atteindre au moins 11 milliards € en 2013. On prédit même que les revenus au niveau mondial totaliseront en 2020 le chiffre astronomique de 150 milliards €.
Un rapport de recherche présenté récemment par la revue médicale The Lancet dévoile quelques faits intéressants sur le jeu et l’internet. Dans un article commentant le rapport, le journal canadien The Globe and Mail indique que les résultats peuvent être d’une importance particulière pour les gouvernements provinciaux du pays, engagés sur la voie de la légalisation des casino en ligne.
Les gouvernements de partout, confrontés aux défis financiers, se sont habitués à profiter des recettes en provenance des jeux, même si ces gouvernements ont maintenant fait monter les enjeux en ce qui concerne les problèmes liés aux jeux d’argent. Le problème est qu’ils font l’expérience d’une courbe d’apprentissage abrupte dans un monde qui offre l’accès aux paris au-delà des barrières physiques.
Le rapport Lancet fait une évaluation du sérieux impact des problèmes de jeu et des moyens par lesquels les problèmes sont détectés et les remèdes sont trouvés.
David Hodgins, l’auteur principal du document, professeur de psychologie à l’Université de Calgary, a commenté: « Il s’agit justement d’une prise de conscience accentuée de combien de personnes sont touchées par ces problèmes. Si l’on regarde vraiment l’impact sur les individus et leurs familles, ils sont assez dévastateurs. »
M. Hodgins et ses collègues disent que seulement environ un sur 10 joueurs compulsifs demande la thérapie. Parfois, de simples questionnaires sont en mesure de détecter les conduites problématiques, ce qui donne espoir à ceux qui cherchent un traitement et des résultats positifs.
La thérapie cognitive-comportementale se concentre sur « le changement des mauvais comportements » et peut être très efficace dans le traitement d’un joueur à problèmes. Certains joueurs ont tendance à surestimer leurs chances de gagner, ils ont la fausse idée de contrôler le résultat d’un jeu, et il y a l’erreur commune d’attendre une victoire après une série de pertes.
Dr. Hodgins dit que le développement du jeu en ligne engendrera de nouvelles situations, pas encore éprouvées par le public des jeux de hasard.
Après la déjà célèbre répression des sites de poker du « Black Friday » (15 avril 2011), Wynn Resorts a rompu les relations avec la salle de poker en ligne PokerStars. Cela a été un coup dur pour la société, vu que Wynn Resorts a rejoint PokerStars dans son lobby pour la légalisation du poker sur internet seulement deux mois auparavant. Cette alliance s’est forgée après l’accord entre Caesars Palace et 888 Holdings d’œuvrer à la réforme du jeu en ligne dans le New Jersey.
Mais il semble que Steve Wynn demeure sceptique sur le rôle de l’Internet dans l’industrie du jeu. A son avis, ce serait difficile mais pas impossible de régulariser le poker sur internet; et si le gouvernement autorise le jeu en ligne, puis il y aura de lourdes taxes à payer. En définitive, Wynn espère que le poker sur Internet sera légalisé, afin qu’il puisse l’ajouter à ses affaires génératrices de revenus.
Initialement, Wynn était contre le poker sur internet, malgré l’aide accordée au leader de la majorité au Sénat Harry Reid à trier les modèles d’affaires du poker sur Internet. C’est seulement après avoir reçu un appel de PokerStars pour une offre de coentreprise que Wynn a commencé à repenser sa position. Wynn Resorts aurait aidé le poker en ligne à gagner de l’influence et de la crédibilité auprès des régulateurs américains.
Wynn a appris comment PokerStars avait mené ses affaires et a été impressionné par la capacité de la société à soutenir la réglementation des jeux en Europe. Wynn dit que PokerStars a voulu renverser la concurrence et c’est pourquoi le marché américain était décisif pour eux. Mais la co-entreprise planifiée entre Wynn Resorts et PokerStars a été délaissée après le « Vendredi Noir » du poker en ligne.
De PokerStars, ce sont Scheinberg et Paul Tate qui ont été parmi les 11 personnes inculpées par les autorités fédérales. Le gouvernement américain a également gelé 76 comptes bancaires à travers 14 pays, qui ont appartenu à trois des entreprises accusées.
Selon Wynn, les républicains du Congrès ne soutiendront pas l’effort visant à légaliser le poker en ligne. Plusieurs personnes pensent qu’il est illégal et les discussions n’ont jamais progressé au-delà de ces arguments. Il est décevant de constater que le gouvernement américain qui prétend faire tout pour le peuple contribue à la diminution du nombre d’emplois qui peuvent être créés par la légalisation du poker en ligne.
WSOP.fr, le site de poker créé en partenariat entre Caesars Interactive Entertainment (CIE) et le Groupe Lucien Barrière, a reçu une licence de jeu en ligne par le régulateur ARJEL.
La plateforme Barrierepoker.fr offrira des jeux de poker en argent réel, des tournois de la marque WSOP et des tournois de qualification aux événements WSOP en Europe et aux États-Unis.
CIE a annoncé l’accord début février, en même temps avec les nouvelles que les World Series of Poker Europe déménageaient de Londres à Cannes, au casino Barrière, dans le cadre d’un accord en ligne – hors ligne avec le groupe français.
La co-entreprise BarrierePoker.fr entre Lucien Barierre et l’ancien opérateur monopolistique de loterie La Française des Jeux a reçu sa licence de l’autorité de régulation française en juillet 2010. Le lancement a eu lieu plus tard cette année-là sur le logiciel fourni par le développeur MKO Games. La FDJ est devenue partenaire de Barriere, malgré la signature d’un accord antérieur avec CyberArts, basée en Californie.
En décembre 2009, Caesars, anciennement connu comme Harrah’s Interactive Entertainment, a lancé une plateforme de poker WSOP au Royaume-Uni en partenariat avec Dragonfish.
Un autre accord a été conclu avec le réseau italien Microgame en décembre 2010 pour apporter la marque WSOP en Italie.
Les joueurs en ligne qui ne veulent pas faire de compromis sur la vitesse, la sécurité et la flexibilité dans le traitement de leurs paiements devraient vérifier le programme VIP de Moneybookers.
Moneybookers est un excellent moyen de transfert d’argent vers et à partir des sites de jeu en ligne, paris sportifs et poker du monde entier. Avec ce processeur de paiements, les joueurs bénéficient d’un énorme réseau de jeux.
Le programme VIP Moneybookers n’a pas de limites et permet aux joueurs de se transférer autant d’argent qu’ils souhaitent.
Il n’y a aucun frais pour envoyer et recevoir de l’argent à destination et à partir du compte joueur et tous les dépôts et les retraits sont absolument gratuits.
En tant que détenteur du statut VIP, le joueur peut bénéficier des tarifs spéciaux et des taux d’échange plus convenables, tandis que le compte peut être consulté gratuitement par le biais de la carte prépayée MasterCard Moneybookers.
Être membre du Programme VIP Moneybookers permet aux joueurs de détenir des comptes multi-devises et de garder et de faire circuler l’argent dans trois devises différentes.
Ce programme présente de nombreux autres avantages. Par exemple, les membres bénéficient d’un gestionnaire de compte VIP personnel.
Des événements spéciaux et des promotions, comme les tournois, les bonus et les campagnes cashback sont disponibles toute l’année.
En outre, les joueurs peuvent accroître la sécurité de leur compte sans frais supplémentaires.
Pour devenir admissible au Programme VIP Moneybookers, les joueurs doivent avoir des transactions de plus de 5,000 € par mois à de différents sites de jeu.
La Française des Jeux, l’ancien monopole accusé de tous les maux avant la légalisation des jeux en ligne, a vu une énorme augmentation de ses profits obtenus des paris sportifs. En 2010, la FDJ avait gagné 91 millions d’euros des jeux en ligne, plus que le double de ses profits en 2009 (€ 43 M), soit une croissance de 61% des bénéfices de 2008.
On s’attendait que la légalisation des jeux en ligne entraîne une baisse des bénéfices pour le monopole, causée par la concurrence des opérateurs internationaux. Toutefois, la FDJ a conclu un certain nombre d’accords commerciaux avant la légalisation, ce qui aidera l’entreprise à récupérer les profits perdus.
En mars 2010, la FDJ a acheté LVS (Linux Virtual Server); utilisant le logiciel pour offrir des paris sportifs à cote fixe. Le contrat a été signé peu avant le début de la Coupe du Monde de Football, ce qui a placé la FDJ dans la position opportune pour attirer les fans français du football. Le résultat a été un apport massif de paris qui a amélioré la situation financière de la FDJ avant que la nouvelle loi ait dissous son monopole.
L’accord de la FDJ avec l’opérateur de téléphonie mobile Orange est un autre avantage de la société en 2011. Le jeu mobile est l’avenir de l’industrie et la France a encore à faire l’expérience des nombreuses innovations dans le domaine. Comme la FDJ sera l’un des premiers opérateurs à proposer le jeu mobile en France, la société va certainement voir ses profits augmenter.
Alors que l’Ontario se prépare à créer le cadre législatif de son propre marché régional de jeux en ligne, le Québec voisin pare aux attaques contre son site de jeu à peine lancé. Celui-ci est sujet à un boycott motivé par les craintes qu’il se révèle irrésistible aux joueurs compulsifs.
Espacejeux.com, site trouvé sous la direction de Loto-Québec, est disponible en français et en anglais, et offre une large sélection de jeu incluant le poker, le blackjack et le Monopoly.
Les activistes contre-jeu disent que le site va faire les joueurs compulsifs plonger plus profondément dans le vice. De son côté, le gouvernement du Québec dit qu’il offre tout simplement une alternative réglementée à l’offre douteuse des casinos étrangers.
Dans la lutte contre Loto-Québec s’est mêlée aussi une association représentant les employés à la retraite du service public. La présidente du groupe, Madelaine Michaud, a récemment déclaré que l’agence de loteries avait ignoré l’appel de 18 dirigeants des services de santé publique à retarder le lancement du site jusqu’à ce qu’on étudie plus en détail ses effets.
« Tant que le gouvernement refuse d’écouter les conseils de la santé publique ou des citoyens, nous sommes obligés de demander à toutes les personnes âgées de 55 ans ou plus de rejeter la nouvelle offre de Loto-Québec », dit Michaud, expliquant que les baby-boomers sont particulièrement des joueurs avides.
Les sites de paris en ligne sont déjà actifs dans le Canada Atlantique et en Colombie-Britannique, et l’Ontario est prêt à les suivre. La Société des Loteries et Jeux d’Ontario (Ontario Lottery & Gaming Corp. – OLG) prévoit de lancer son propre site web pour attraper une partie des 400 millions de dollars que les Ontariens dépensent chaque année sur les sites de jeu étrangers.
Dès ses premières tentatives, l’OLG s’est confrontée aux mêmes critiques et craintes que le Québec. « Pas tout le monde peut aller au casino, dit Madelaine Michaud. Le jeu en ligne est accessible à tous. »
Un porte-parole de Loto-Québec a riposté dans un entretien avec QMI Agency, affirmant que la campagne de boycott va pousser les gens à des sites illégaux.
« Je trouve incroyable qu’ils proposent un boycott de notre site, mais qu’ils ne disent rien sur les sites de jeux illégaux », a déclaré Marie-Claude Rivet.
Elle a ajouté que espacejeux.com allait « cannibaliser les sites douteux » qui empochent les profits sans aucune autorisation gouvernementale.
Loto-Québec a refusé de publier les statistiques du trafic de QMI, en disant que cela permettrait de « diffuser des données utiles aux concurrents ».
La société d’Etat espère attirer entre 10.000 et 20.000 utilisateurs dans les mois prochains.
Il y a quelque temps, les ordinateurs Apple interdisaient aux utilisateurs d’iPhone d’accéder aux applications de jeux en ligne depuis leurs téléphones. Toutefois, la compagnie a rapidement vu le profit qu’elle obtiendrait en offrant ce type de jeux, parce que les autres développeurs de smartphones ont très vite saisi l’occasion.
A présent, les utilisateurs d’iPhones représentent l’une des plus grandes communautés de joueurs sur mobile. Toutefois, les opérateurs de casinos en ligne ont découvert que le jeu mobile sur l’iPhone est presque obsolète et sont en train de mettre leur dévolu sur un dispositif amélioré et plus grand: l’iPAD.
Jackpot City vient de sortir sa première application de jeu pour l’iPad, disponible pour tous les utilisateurs de cet appareil novateur. Le logiciel a été conçu spécifiquement pour l’iPad et les utilisateurs trouveront que le jeu depuis leurs ordinateurs-tablettes est plus facile et fonctionnel que le jeu à partir d’un téléphone mobile ou un ordinateur habituel.
Le logiciel est entièrement gratuit et les joueurs ne sont pas tenus de se créer de comptes supplémentaires pour accéder à l’offre spécifique sur l’iPad. Les machines à sous Mega Moolah et Tomb Raider et des jeux de casino comme le blackjack et le baccara sont dans la sélection disponible pour ce logiciel.
C’est, sans doute, une nouvelle tendance qui sera suivie par les opérateurs de jeux en ligne. Il ne sera pas long avant de voir un afflux d’opérateurs proposant des applications impressionnantes conçues pour l’iPad.
Stéphane Courbit, président du conseil d’administration et actionnaire à 50% du groupe BetClic Everest, a vivement critiqué les autorités françaises pour avoir imposé « la pire des lois de jeux en ligne en Europe ». Il a nommé les niveaux de taxation « absurdes » et a suggéré que la législation française encourageait la fraude.
Dans des commentaires faits pour Le Figaro, Stéphane Courbit a déclaré:
« Le président et le gouvernement ont eu le courage de décider d’ouvrir ce marché. Mais la loi française est absurde dans son application. C’est la pire en Europe. Elle ne nous permet pas d’exister: nous sommes surtaxés, la portée des jeux autorisés est trop limitée et le taux de retour aux joueurs est trop faible ».
Le récemment rebaptisé Groupe BetClic Everest a commencé à afficher de bons résultats lorsque la nouvelle réglementation a produit ses premiers effets, principalement en raison de la Coupe du Monde. Pendant les mois de juin et juillet, le site a eu plus de 10,000 parieurs par jour, mais cette tendance s’est inversée en août et a continué à baisser en septembre, ne montrant aucun signe de relance.
« Le problème est le taux de retour aux joueurs imposé par la loi française. A ce jour, nous ne pouvons pas reverser plus de 85% de l’argent aux joueurs. Partout en Europe, et chez les opérateurs sans licence de France, le taux de retour est de 96%. Nous n’avons pas imaginé comment cela serait décevant pour les joueurs français, qui savent que les taux d’autres sites non-autorisés sont beaucoup plus élevés.
Dans les cinq premiers mois après l’ouverture du marché réglementé français, le montant total des paris sportifs a atteint 350 M €. Selon l’Arjel, le pari moyen d’un joueur par semaine, sur les sports, le poker et les courses de chevaux, a été au cours de ces cinq mois de 110€, en hausse par rapport aux 100€ au cours des quatre premiers mois.
« La législation française favorise plutôt la fraude », a ajouté le président BetClic. « Les joueurs savent qu’ils ont intérêt à jouer sur des sites qui ne sont pas autorisés et ils n’hésitent pas le faire. L’Autorité de régulation des jeux en ligne a annoncé que la loi avait réduit par deux tiers le nombre de joueurs des sites illégaux. Notre analyse est que les sites autorisés en France ne représentent pas plus de 30% de la valeur du marché. Arjel fait ce qu’elle peut, mais avec seulement 20 personnes chargées, il est impossible d’arrêter les sites illégaux.
Par comparaison, la Chine a annoncé la fermeture de 2.500 sites de jeux illégaux dans les quatre derniers mois. Mais il y a 40.000 employés chinois qui surveillent constamment l’Internet. La meilleure preuve que le marché illégal existe toujours, c’est que certaines sociétés cotées, qui ne respectent pas la loi française, ont publiquement montré de très bons profits au troisième trimestre.
« Aujourd’hui, il y a que des perdants. La loi doit évoluer plus rapidement ou elle risque de jeter le jeu en ligne entre les mains des opérateurs illégaux. BetClic Everest Group, le seul opérateur français, produit un quart de son chiffre d’affaires en France, mais il ne peut pas se permettre de vivre sur son marché domestique. Il est un handicap majeur, de s’étendre à l’étranger. La loi française, telle qu’elle est, empêche les groupes français de se développer, mais favorise les groupes étrangers. C’est un paradoxe ».
Pendant les 5 dernières années, Marvel Comics et le développer de jeux en ligne Cryptologic ont formé un partenariat de succès. Mais les choses ont viré à l’aigre et Cryptologic a depuis peu entamé une procédure d’arbitrage à l’encontre du célèbre créateur de bandes dessinées, sous l’accusation de rupture de l’accord de licence signé par les deux.
Le partenariat entre les deux compagnies a débuté en 2005. Cryptologic a obtenu les droits de licence exclusive pour l’utilisation des super héros Marvel en tant que thèmes de leurs machines à sous. La durée contractuelle de l’entente s’étendait jusqu’en 2013. Au cours des 5 dernières années, de ce partenariat sont issus 17 jeux, dont Blade, Spiderman, Hulk et Devil.
En 2009, cependant, une filiale de Marvel (Marvel B.V.) a remis en cause la question de l’exclusivité du contrat, en signant un contrat similaire avec PlayTech. Le nouveau partenaire Marvel est un concurrent redoutable de Cryptologic.
Dans un communiqué de presse, Cryptologic a déclaré qu’on avait tenté de résoudre le problème en dehors du tribunal, mais que Marvel n’avait pas coopéré. Le but de Cryptologic est de protéger ses droits de licence exclusive et la société voit l’action en justice comme en dernier ressort.
